Orgullo Manchuela: Gente que inspira. Cecilia y Carmen, las empresarias motillanas que apuestan por innovar sin olvidar sus raíces

Mantener el legado de una empresa familiar, adaptarse a los cambios y seguir buscando nuevas oportunidades de crecimiento. Ese es el camino que han recorrido Cecilia y Carmen Martínez Monedero al frente de Margabal, una empresa vinculada a Motilla del Palancar cuya trayectoria está marcada por el trabajo de varias generaciones.

Las dos hermanas han tomado el relevo de sus padres con el reto de conservar la esencia del negocio y, al mismo tiempo, impulsar nuevas iniciativas, como La Madre de la Croqueta. Una experiencia que también les ha llevado a reflexionar sobre las posibilidades de emprender desde un municipio como Motilla y el papel de las empresas familiares en el desarrollo de la comarca.

Su trayectoria ha sido reconocida recientemente con el Premio Joven Empresario de AJE Cuenca. En esta entrevista conocemos mejor su historia, los desafíos que han encontrado en el camino y los proyectos con los que miran al futuro.

Motilla APP: ¿Cómo nació Margabal y qué recuerdos tenéis de los primeros años de la empresa?

Cecilia y Carmen: Nuestros recuerdos de los primeros años están llenos de viajes, almacenes, repartos con mi padre, conversaciones sobre el negocio en casa, muchos ratos en la oficina con mi madre y muchas horas de dedicación por parte de nuestros padres. Hemos visto de primera mano el sacrificio y el compromiso que requiere sacar adelante una empresa, y esos valores son los que nos han acompañado hasta hoy.

Con el paso de los años, lo que empezó siendo el proyecto de nuestros padres se convirtió también en parte de nuestra vida y de nuestra identidad profesional. Haber tenido la oportunidad de continuar su legado, aportar nuestra propia visión y desarrollar nuevos proyectos dentro de la empresa es, sin duda, uno de los mayores orgullos que compartimos como hermanas.

Motilla APP: Dar continuidad a una empresa familiar implica asumir una responsabilidad importante. ¿Cómo habéis vivido ese proceso?

Cecilia y Carmen: Dar continuidad a una empresa familiar es un orgullo, pero también una gran responsabilidad. Por un lado, sientes el compromiso de mantener vivo el esfuerzo y el trabajo que durante tantos años han realizado tus padres; por otro, tienes que tomar tus propias decisiones y adaptar la empresa a los nuevos tiempos.

Nosotras hemos vivido este proceso con mucha ilusión, pero también siendo conscientes del reto que supone. Hemos crecido viendo el sacrificio que requiere sacar adelante un negocio y eso nos ha ayudado a valorar todo lo que había detrás de la empresa que recibíamos.

Además, el contexto actual es muy diferente al de hace años. Hoy existen nuevos desafíos, cambios en los hábitos de consumo, una competencia cada vez mayor y una gestión más compleja. Hay días en los que surgen problemas imprevistos y no sabes exactamente por dónde van a venir las dificultades, pero precisamente ahí es donde hemos aprendido a adaptarnos, a tomar decisiones y a seguir avanzando.

Nuestro objetivo siempre ha sido respetar la esencia y los valores con los que nació Margabal, pero aportando también una visión renovada, nuevas ideas y proyectos que permitan que la empresa siga creciendo y tenga futuro para las próximas generaciones.

Motilla APP: ¿Qué ha cambiado en Margabal desde que asumisteis un papel protagonista en su dirección?

Cecilia y Carmen: Desde que asumimos un papel más protagonista en la dirección de Margabal, uno de los cambios más importantes ha sido la organización del trabajo. La sociedad y las necesidades de las familias han evolucionado mucho en los últimos años, y nosotras también hemos querido adaptar la empresa a esa realidad. Como madres y empresarias, sabemos lo importante que es encontrar un equilibrio entre la vida profesional y personal, por lo que hemos incorporado formas de trabajo más organizadas y eficientes que permitan una mejor conciliación.

También hemos apostado por la innovación y la diversificación. Aunque seguimos manteniendo la esencia y los valores con los que nació Margabal, hemos impulsado nuevos proyectos que complementan nuestra actividad tradicional. El más significativo ha sido la creación de nuestro obrador de croquetas, La Madre de la Croqueta, una iniciativa completamente nueva que nació con la ilusión de desarrollar un producto de elaboración propia y aportar un valor añadido a la empresa.

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En definitiva, hemos intentado combinar la experiencia y el legado recibido de nuestros padres con una visión más actual, adaptada a los nuevos tiempos, incorporando nuevas ideas, mejorando la organización y apostando por proyectos que ayuden a garantizar el crecimiento y la continuidad de la empresa en el futuro.

Motilla APP: ¿Habéis tenido que tomar alguna decisión especialmente difícil para garantizar el crecimiento de la empresa?

Cecilia y Carmen: Sí, en el camino hemos tenido que tomar decisiones difíciles. Cuando diriges una empresa, no siempre puedes pensar únicamente en el presente; muchas veces tienes que tomar decisiones estratégicas que implican renunciar a algo a corto plazo para conseguir un crecimiento y una sostenibilidad mucho mayores en el futuro.

Ha habido momentos en los que hemos tenido que asumir riesgos, realizar inversiones importantes o cambiar la forma de hacer las cosas, sabiendo que suponían un esfuerzo adicional. Son decisiones que no siempre resultan cómodas, porque implican salir de la zona de confort y enfrentarse a la incertidumbre.

Sin embargo, hemos aprendido que para avanzar y evolucionar es necesario mirar más allá del beneficio inmediato. En ocasiones se pierde algo por el camino, pero si esas decisiones permiten fortalecer la empresa, generar nuevas oportunidades y garantizar su futuro, el balance acaba siendo muy positivo.

Nuestro nuevo proyecto, La Madre de la Croqueta, es un ejemplo de ello. Apostar por una línea de negocio completamente nueva supuso asumir riesgos y afrontar numerosos retos, pero también nos ha permitido diversificar la empresa, crecer y abrir nuevas posibilidades que hace unos años ni siquiera imaginábamos.

Motilla APP: ¿Qué ventajas tiene desarrollar la actividad empresarial desde Motilla del Palancar y cuáles son los principales retos?

Cecilia y Carmen: Para nosotras supone la satisfacción de generar actividad económica y empleo en el lugar donde hemos crecido y donde están nuestras raíces.

También valoramos mucho la calidad de vida que ofrece vivir y trabajar en un entorno como este, algo especialmente importante cuando intentas compatibilizar la gestión de una empresa con la vida familiar.

Sin embargo, también existen retos importantes. En comparación con las grandes ciudades, las empresas de entornos rurales o municipios pequeños cuentan con un mercado más limitado y, en ocasiones, tienen más dificultades para acceder a determinados recursos, encontrar perfiles profesionales especializados o ganar visibilidad.

Aun así, siempre hemos creído que la ubicación no debe ser un límite para crecer. Con esfuerzo, adaptación e innovación, se puede desarrollar un proyecto competitivo desde Motilla del Palancar y llevar el nombre de nuestro pueblo mucho más allá de sus fronteras. De hecho, estamos especialmente orgullosas de poder demostrar que desde un municipio como el nuestro también pueden surgir iniciativas emprendedoras con capacidad de crecimiento y proyección de futuro.

Motilla APP: Margabal trabaja con el sector de la hostelería y distribuye productos a distintos clientes. ¿Cómo ha evolucionado el negocio para responder a las nuevas necesidades del mercado?

Cecilia y Carmen: El sector de la hostelería y la alimentación ha cambiado mucho en los últimos años, y nosotros hemos tenido que evolucionar con él. Una de las principales transformaciones ha sido la ampliación de nuestro catálogo de productos. Hoy la demanda es mucho más variada y los clientes buscan cada vez más opciones, por lo que hemos incorporado nuevas referencias y una oferta más amplia para adaptarnos a sus necesidades.

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También hemos tenido que optimizar nuestras rutas de venta ambulante. Prestamos servicio a numerosos municipios y la realidad demográfica de muchas zonas rurales ha cambiado debido al riesgo de despoblación. Esto nos obliga a planificar de forma más eficiente los recorridos para poder seguir ofreciendo un buen servicio manteniendo la viabilidad del negocio.

Además, estamos en una búsqueda constante de nuevos productos, tendencias y oportunidades de mercado. Nos gusta escuchar a nuestros clientes, identificar nuevas necesidades y estar al día de las modas y preferencias de consumo para poder ofrecer siempre soluciones adaptadas a lo que el mercado demanda en cada momento.

Creemos que la clave para mantenernos durante tantos años ha sido precisamente esa capacidad de adaptación: conservar la cercanía y el trato personal que siempre han caracterizado a Margabal, pero evolucionando continuamente para responder a un entorno cada vez más dinámico y exigente.

Motilla APP: ¿Qué papel puede desempeñar una empresa como la vuestra en la creación de empleo y en el mantenimiento de la actividad económica de la comarca?

Cecilia y Carmen: Las empresas como la nuestra desempeñan un papel muy importante en el desarrollo económico de la comarca, especialmente en las zonas rurales. No solo generamos empleo directo, sino que también contribuimos a mantener actividad económica en numerosos municipios, trabajando con clientes, proveedores y otros profesionales del entorno.

Además, creemos que es fundamental apostar por el territorio. Muchas veces hablamos de la despoblación rural, pero para que los pueblos tengan futuro es necesario que existan empresas que inviertan, creen oportunidades y permitan que las personas puedan desarrollar aquí su proyecto de vida profesional y familiar.

En nuestro caso, hemos intentado aportar nuestro granito de arena no solo manteniendo la actividad que iniciaron nuestros padres, sino también impulsando nuevos proyectos como La Madre de la Croqueta, que nos ha permitido diversificar el negocio y crear nuevas oportunidades de crecimiento.

También consideramos que las empresas familiares tenemos una responsabilidad especial, porque solemos estar muy ligadas a nuestro entorno y conocemos de primera mano las necesidades de nuestros clientes y de nuestros pueblos. Por eso, cada puesto de trabajo que se mantiene o se crea, cada inversión que se realiza y cada proyecto que sale adelante supone una contribución al desarrollo y al futuro de toda la comarca.

Motilla APP: ¿Creéis que todavía existe la idea de que para crecer empresarialmente hay que trasladarse a una gran ciudad?

Cecilia y Carmen: Quizá hace años existía más esa percepción, pero hoy en día no creemos que sea necesario trasladarse a una gran ciudad para crecer empresarialmente. Las nuevas tecnologías, las comunicaciones y la facilidad para llegar a clientes y proveedores hacen que se puedan desarrollar proyectos muy competitivos desde municipios como Motilla del Palancar.

De hecho, nuestra propia experiencia es un ejemplo de ello. Hemos conseguido mantener, hacer crecer y diversificar una empresa familiar desde nuestro pueblo, incorporando nuevos proyectos y adaptándonos a las necesidades del mercado sin renunciar a nuestras raíces.

Creemos que el crecimiento empresarial depende mucho más de la capacidad de adaptación, del trabajo constante, de la innovación y de tener una visión clara de futuro que del lugar desde el que se desarrolla la actividad.

Además, emprender desde una localidad como la nuestra tiene un valor añadido: contribuyes al desarrollo económico de tu entorno, ayudas a generar oportunidades en el medio rural y demuestras que se puede crear riqueza y empleo sin necesidad de abandonar tu tierra. Nosotros estamos muy orgullosas de haber crecido profesionalmente desde Motilla del Palancar y de seguir apostando por nuestro pueblo y nuestra comarca.

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Motilla APP: ¿Qué dificultades os habéis encontrado como mujeres al frente de una empresa? ¿Creéis que la presencia femenina en puestos de dirección empresarial ha cambiado en los últimos años?

Cecilia y Carmen: Afortunadamente, cada vez encontramos más normalidad en el hecho de que las mujeres ocupen puestos de dirección y liderazgo, pero es cierto que todavía existen algunos desafíos. En nuestro caso, probablemente la principal dificultad ha sido compatibilizar la responsabilidad de dirigir una empresa con la vida familiar y la maternidad, algo que muchas mujeres siguen afrontando a diario.

Gestionar una empresa requiere una gran dedicación y, en ocasiones, supone tomar decisiones importantes, asumir preocupaciones y dedicar muchas horas al trabajo. Conseguir equilibrar esa responsabilidad con la familia no siempre es sencillo, pero precisamente esa experiencia también nos ha llevado a desarrollar una gran capacidad de organización, planificación y adaptación.

Por suerte, creemos que la presencia femenina en puestos de dirección ha evolucionado mucho en los últimos años. Cada vez hay más mujeres liderando empresas, emprendiendo nuevos proyectos y ocupando posiciones de responsabilidad en todo tipo de sectores. Esto no solo es positivo para las propias empresas, sino también para las nuevas generaciones, que crecen viendo referentes femeninos en ámbitos donde antes eran menos habituales.

Nosotras nunca hemos entendido la dirección empresarial como una cuestión de género, sino de capacidad, esfuerzo, compromiso y dedicación. Nos sentimos orgullosas de poder formar parte de esa generación de mujeres que contribuye a normalizar el liderazgo femenino y a demostrar que es posible dirigir una empresa, impulsar nuevos proyectos y, al mismo tiempo, seguir desarrollando una vida familiar plena.

Motilla APP: ¿Cuáles son los principales objetivos que os habéis marcado para los próximos años? ¿Qué le diríais a una joven de la Manchuela que quiere emprender, pero no se atreve a dar el paso?

Cecilia y Carmen: Tenemos muchos objetivos sobre la mesa, algunos a corto plazo y otros más a largo plazo. Somos personas muy inquietas y siempre estamos pensando en cómo mejorar, crecer e innovar dentro de nuestros proyectos.

En el caso de La Madre de la Croqueta, uno de nuestros principales objetivos es seguir desarrollando nuevos sabores y sorprendiendo a nuestros clientes. Hace unos meses lanzamos la croqueta de torrezno con salsa barbacoa y la acogida ha sido espectacular, por lo que eso nos anima a seguir innovando. De hecho, ya tenemos un nuevo sabor en mente que verá la luz muy pronto.

Además, tenemos otros proyectos e ideas rondando nuestras cabezas que nos generan mucha ilusión, aunque todavía es pronto para hablar de ellos. Nos gusta trabajar con prudencia, paso a paso, pero sin dejar nunca de mirar hacia el futuro y buscar nuevas oportunidades de crecimiento.

A cualquier joven de La Manchuela que esté pensando en emprender le diríamos que no tenga miedo a dar el paso. Es normal sentir vértigo al principio, pero emprender es una experiencia muy enriquecedora, satisfactoria y también muy divertida. Tiene momentos complicados, porque sacar adelante un proyecto requiere esfuerzo, constancia y asumir responsabilidades, pero las recompensas personales y profesionales compensan con creces.

Además, emprender te permite construir algo propio, desarrollar tus ideas y tener la libertad de organizar tu tiempo y marcar tu rumbo. Nuestro consejo sería que crean en su proyecto, que se formen, que escuchen a quienes tienen experiencia, pero sobre todo que no dejen que el miedo les impida intentarlo. A veces las mejores oportunidades llegan precisamente cuando uno se atreve a salir de su zona de confort.

Desde Motilla APP queremos agradecer a Cecilia y Carmen Martínez Monedero su colaboración y el tiempo dedicado a compartir su experiencia con nuestros lectores.

Su historia nos acerca al trabajo que hay detrás de una empresa familiar y a los retos de mantenerla viva mientras se abren nuevas oportunidades. Una trayectoria vinculada a Motilla del Palancar que pone en valor el esfuerzo, la iniciativa y el compromiso de quienes siguen apostando por desarrollar sus proyectos en la Manchuela.